“你曾经航行过巴拿马运河吗？”，这是海员们互动时遇到的许多问题之一。

巴拿马运河也许是人类所创造的最了不起的工程壮举之一。它庞大的规模向人们诉说了一个关于人类耐力、决心和成就的美丽故事。作为一名海员，我们是一个特殊的群体：我们能以一种非常亲密的方式——驾船通过过运河去领略她的风采。

NO.1 谁建造了巴拿马运河？
　　
大家都知道巴拿马运河是美国建造的，但很少有人知道这项工程实际上始于法国人。1881年，法国外交官Mr Ferdinand de Lesseps第一次开始这项工作。由于黄热病和疟疾夺去了大约22,000名工人的生命，Mr Ferdinand de Lesseps在投资了近2.87亿美元后破产，这项工作不得不于1894年被迫停止。
　　

修建中的巴拿马运河

在美国帮助巴拿马从前“大哥伦比亚”独立后，美国人于1904年接手了运河剩下的修建工作。这项工程先后由Mr John Frank Stevens和Major George Washington Goethals作为总工程师继续推进，他们在10年内完成了这项工作。巴拿马运河在1914年8月15日正式竣工通航，比原计划的1916年整整提前了两年。

NO.2 哪艘船是第一艘通过巴拿马运河的船？
　　
根据现有的记录，第一艘通过巴拿马运河的船SS Ancon。她是波士顿汽船公司运营的一艘美国旗客货轮。她长约150米，宽约18米，总注册吨位约9600吨，设计吃水约8.8米。她在运河修建方面发挥了非常重要的作用，从纽约运送了很多工人、建筑材料，特别是大量水泥到巴拿马建造运河。

NO.3 经由巴拿马运河能节省了多少时间？
　　
巴拿马运河的构想最初由神圣罗马皇帝、西班牙国王查尔斯五世在1534年提出。他深信，穿越巴拿马地峡的运河将大大缩短西班牙与秘鲁之间的距离，从而使他们在和葡萄牙的竞争中获得军事优势。尽管从一个梦想到成为实现花了将近四个世纪，但自从巴拿马运河开通后，大西洋和太平洋的航行距离已经缩短了大约8000海里。如果我们以约15节的平均航速航行，那将耗费22天！

但现在，通过巴拿马运河只需8至10个小时。巴拿马运河不仅为船东和航线运营人节省了大量时间和金钱，而事实上也有助于减少二氧化碳排放，从而帮助航运业减少碳排放量。
　　

NO4. 通过巴拿马运河要多少钱？
　　
巴拿马运河管理局通过使用巴拿马运河通用测量系统(PC/UMS)计算通行费，该系统以1969年“国际船舶测量公约”确立的船舶测量国际标准为基础。为确定净运河吨位，而采用了一种数学公式计算船舶总容积。一净运河吨位是100立方英尺的容量。然后根据船舶是载货还是处于压载状态，适用适当的费率。军舰和其他海军辅助舰船是根据排水量计算的。一排水吨相当于一长吨或35立方英尺的海水。

例如，一艘典型的国际海事组织规定的第三类化学品船约为50,000吨，满载状态需交运河费约为135,000美元，而一艘新巴拿马型LNG运输船为83,000 DWT，她满载状态下要支付约260,000美元的通行费。最少的一笔运河费来自Mr Richard Halliburton，他在1928年为游泳通过运河支付了0.36美元。

NO5. 巴拿马运河的船闸是如何工作的，为什么要设置船闸？
　　
巴拿马运河系统共有12个船闸。从太平洋入口处到运河，第一组船闸被称为Miraflores船闸，这是一个两级船闸，能使船只提升或降低54英尺。然后我们将看到Pedro Miguel 船闸，这是一个一级船闸，能将船只提升或降低31英尺。过了Pedro Miguel船闸，通过Culebra 水道就来到了Gatun湖。最后一道船闸就是Gatun船闸，它是一个三级船闸，能将船只提升或降低85英尺，并通向大西洋。所有三组船闸都是成对的，从而至少在原则上确保船舶能以相反的方向通过。

这些船闸的主要目的是保证Gatun湖的湖水不外流入大西洋或太平洋，这将确保在任何时候都有足够的吃水供船舶通过。
　　

巴拿马运河船闸设置

船闸是基于重力和浮力基本原理工作的。Gatun湖与太平洋、大西洋之间的高度差将导致水通过涵洞涌入船闸和排空船闸，巨大的阀门控制着水流。整个系统由位于各个船闸上的控制中心管理。当船闸放水时，浮在船闸内的船舶会随着水位的上升而上升，然后进入下一个船闸，以便进一步提升。通过排空船闸的水，同样的技术也被用来降低船舶。

NO6. 巴拿马运河允许通过的最大吃水是多少？
　　
每年，ACP (Autoridad del Canal de Panamá)或巴拿马运河管理局都会发出通知，详细说明能通过巴拿马运河的船只的大小和吃水限制。自2016年6月26日开通新的商业船闸以来，对通过旧船闸和新船闸的船舶有了不同的要求。旧船闸被称为Panamax船闸，而新船闸被称为neo-panamax船闸。

从2018年起，Panamax船闸的最大吃水为12.04米(39英尺6英寸)热带淡水(TFW)。热带淡水在29.4摄氏度(85°F)时为0.9954 gms/cc。 neo-Panamax船闸的最大吃水为15.2米(49.87英尺)热带淡水(TFW)。

NO7. 在通过巴拿马运河之前，需要做什么准备工作？
　　
巴拿马运河是世界上最重要的水道之一。为了确保船只安全过境，巴拿马运河有着严格的规章管理控制着转运系统。通过运河中转应通过代理人预订，代理人也将发送预抵文件清单。这些文件是船只抵达后清关所必需的。在有进一步消息前，到达大西洋一侧或太平洋一侧锚地的船只须通过甚高频12频道联系位于Cristobal 或Flamenco信号站的入港协调人（PEC）。当船只抵达大西洋或太平洋一侧锚地后，巴拿马运河管理局(ACP)的检查人员将登船进行通过运河前的检查。重要的是：所有驾驶台设备，舵机, 系泊绞车及相关设备，主机和其他各种辅助机器都应当处于良好的工作状态，以避免任何延误或在ACP的检查中被拒。
　　

正在通过运河的3艘LNG船

巴拿马运河处于ECA排放控制区，因此在通过运河前，依据船型可能会被要求将重油(HFO)转为轻油(LSMGO)。船员也应熟悉PCSOPEP(巴拿马运河船舶委员会油污应急计划)，PCSOPEP通告演练和溢油演练也应在抵达前按照PCSOPEP进行。

NO8. 巴拿马运河的航行及其挑战
　　
航行通过巴拿马运河是很有挑战性的。虽然巴拿马运河引航员以他们的专业精神和熟练的引航技能而闻名，但安全航行责任仍然由船长和船员承担。当船舶在船闸中时和船闸大门打开时应特别注意。突然喷涌的水流将产生一种被当地引航员称为“The Hydraulic Effect”的效应，它将冲击船尾，因此需要主机开足马力来保持位置。在此期间，船头和船位的值班人员应与驾驶台保沟通，并应告知由牵引车牵引的缆绳情况。

另一个需要特别注意的是“Culebra Cut”，也被正式称为“Gaillard Cut”。这是巴拿马运河中一段狭长的区域，陡峭的两岸和狭窄的通道使得通过此段变得棘手和富有挑战性。

NO9. 荣誉引航员
　　
有趣的是，巴拿马运河管理局(ACP)任命了少量的荣誉引航员，他们一般是成功地通过巴拿马运河100次的船长。最近，WWL (Wallenius Wilhelmsen group)的Sonjoy Sen船长在2015年获得了巴拿马运河荣誉引航员证书。

海军准将Ronald Warwick指挥RMS Queen Marry II 舰通过被巴拿马运河超过50次，也被巴拿马运河管理局(ACP)授予巴拿马运河荣誉引航员。

NO10 . 巴拿马运河的竞争者
　　
虽然巴拿马运河目前是太平洋和大西洋之间的唯一运河，但也有另一条横跨尼加拉瓜的运河的构想，它将被称为尼加拉瓜运河。早在2006年，尼加拉瓜总统Enrique Balaños 就宣布他打算修建这条运河。2012年，尼加拉瓜政府与香港尼加拉瓜运河发展投资公司(HKND Group)签署了一份谅解备忘录，其中HKND集团将为整个项目提供资金，项目完成后将运营该项目。然而，香港尼加拉瓜运河发展投资公司(HKND集团)在2015-2016中国股市动荡中破产，加之当地环保活动人士的抗议，使这一项目陷入瘫痪。尽管如此，尼加拉瓜政府仍致力于修建这条运河。如果这一项目成为现实，可能会给巴拿马运河带来很大的竞争。

读到巴拿马运河这几个字，你就联想到这一宏伟的工程奇迹。她真正的美只有在航行通过时才能被捕捉和感受。我们希望所有海员至少能在一生中航行通过一次，并感受巴拿马运河的荣耀。

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